关于互联网的使用存在许多刻板印象，这些刻板印象确保在网络上进行的行动主义是肤浅的，旨在让用户感觉良好的活动，而实际上，它们只会帮助制造一种已经实现目标的错误感觉 成就。诚然，签署在线请愿书、在博客上写作或加入 群组都是平庸且无效的活动，但与此同时，现实世界中发生的许多研究和事实似乎表明了相反的情况。
最引人注目的例子是北非和中 爱沙尼亚 WhatsApp 数据 东的叛乱，这些叛乱在很大程度上是由这些国家的年轻互联网用户组织的。但除此之外，一些研究表明，互联网非但没有促进背井离乡，反而助长了激进主义。
根据皮尤互联网与美国生活项目的数据，互联网用户比非用户 更有可能加入志愿团体或组织 ，此外，互联网用户在这些团体中也更加活跃。研究还显示，与不使用互联网的人相比，互联网用户更有可能组织会议、志愿服务、捐款以及在团体中担任领导职务。在促进这些类型的态度方面，社交媒体的作用甚至更加强大。根据皮尤互联网研究， 的社交媒体用户参与某个团体，而上的这一比例为 。
世界宣明会于 年 月进行的另一项研究显示，青少年出于不同的动机大规模支持慈善事业和组织。此外，四分之一的受访者还进行了财务捐赠。社交媒体用户的可能性更大，尽管幅度较小，因为大多数青少年使用某种类型的社交网络（）。
此外，约翰·麦克阿瑟基金会和公民学习与参与信息与研究中心对加州高中生进行的一项研究也发现了类似的数据。报告称，“互联网成为线上和线下公民和政治参与的门户，包括志愿服务、解决社区问题和抗议。”
这种情况对广告商也有影响。一方面，它们提醒人们互联网的参与性，这与电视和广播不同，电视和广播的内容是单向广播的，信息是从上到下传播的。此外，广告商可以利用这些在线群体，因为考虑到公益营销对年轻人非常有吸引力，它们可以转化为真实和有形的结果。